当轴承发生故障时，大多数使用者的第一选择都是尽快更换轴承，然而，由于故障轴承在没有充分分析其故障原因的情况下被快速地拆除和更换，因此类似的轴承故障可能会再次发生，导致进一步的损坏和昂贵的计划外停机。
对故障模式的检查通常会揭示轴承故障的真正原因，但由于一种故障模式可能会引发另一种轴承故障，因此该检查程序很复杂，例如，滚珠滚道中的腐蚀会留下铁锈（一种磨料），这会导致磨损，从而导致预紧不足或径向游隙增加，在脂润滑的轴承中，磨损碎屑会阻碍润滑，从而导致润滑故障，导致轴承过热。
工程师可以通过制定一套系统的程序来解决这些问题，一旦轴承损坏，就可以对其进行固定和检查，工程师不应等到轴承故障发生时再进行检查，因为这会使根本原因分析变得困难，相反，工程师需要对轴承进行定期监测和检查。
当精密滚珠轴承或滚动轴承发生故障时，其结果可能会导致机器停机和生产损失。幸运的是，轴承的灾难性故障很少发生，通常有明显的症状表明轴承在实际失效之前很久就发生了损坏，因此，公司必须建立一个制度，使轴承损坏的症状能够在其发展初期得到发现，一旦实现这一点，还必须有一个适当的系统，在轴承从机器上拆下时，保持轴承处于损坏状态，这对于帮助轴承制造商分析故障原因并避免将来出现类似问题至关重要。
经验表明，轴承的损坏和随后的故障很少是由于轴承本身的故障造成的，而更多的是由于轴承所接受的处理或使用的原因。通常，轴承的异常运行行为表明了损坏的第一迹象，可能会表现为运行不均匀、工作精度降低、异常运行噪音或三者的任意组合，记录这些早期指标至关重要，在故障的早期获得的信息对于确定问题的根本原因非常有用，通常，随着轴承损坏加剧，根本原因分析变得越来越困难。
检测问题早期迹象的关键是有效的轴承监测，可以采取多种形式，但对于绝大多数轴承应用，机器操作员提供的监控通常足以在早期检测异常噪声，除此外还有许多方法可用，包括监测润滑剂清洁度、测量轴承温度和振动分析等。
轴承损坏通常可分为两类，即局部或广泛。局部损坏通常限于轴承上的特定位置，可能表现为滚动元件、腐蚀或断裂造成的压痕，使用振动和润滑剂监测的组合，可以最容易地识别，振动方法也可以在任何早期阶段可靠地检测疲劳损伤，但不适用于检测润滑问题。广泛损坏通常是清洁润滑剂供应不足造成的，此类故障可通过监测润滑剂供应情况来检测，可以监测油流的压力、流量和清洁度，磁性塞可以粗略地指示润滑剂的状况，而光谱分析可以用于提供更精确的检查。
可以使用热电偶监测温度，并为即将发生的轴承问题提供非常可靠的指示，通常情况下，系统应达到稳定状态温度，当缺少润滑剂时，温度会突然升高，使用润滑脂时，如果润滑脂状况普遍恶化，温度会随时间不均匀升高。
当轴承因损坏而必须从机器上拆下时，必须确定原因以避免将来发生故障，仅检查轴承通常不足以查明损坏的确切原因，而是检查配合零件、润滑和密封以及操作和环境条件。
固定和检查轴承时，应遵循系统的拆卸程序，建议的措施顺序如下，一是确定操作数据，二是评估任何轴承监测设备的记录和图表，三是提取润滑剂样品，四是检查轴承环境是否存在外部影响和其他损坏，五是评估轴承的安装状态，六是标记安装位置，七是拆卸轴承，八是标记轴承和零件，九是检查跳动座，十是评估完整轴承。
