相对于直径而言，薄壁轴承的横截面非常小，这使得薄壁轴承具有更小的外部应用场景设计和更低的轴承质量，同时实现更高的刚性和更高的运行精度，因此在机械小型化、快速化的今天，薄壁轴承得到了越来越多的应用。与根据DIN ISO标准化的滚动轴承系列（横截面随轴承直径增加）不同，一个系列的所有薄壁轴承都具有相同的横截面尺寸。



可以通过分级方式选择更大横截面的薄壁轴承，因此可以使用具有高承载能力的薄壁轴承，而无需改变轴直径，与传统的滚珠轴承相同，薄壁轴承亦有深沟球轴承、四点接触球轴承和角接触球轴承等多种分类。

薄壁轴承主要应用于搬运设备、工业机器人、纺织和印刷机械、医疗和光学设备以及航空航天工程等领域，特别是航空航天、工业机器人、医疗和光学等“寸土寸金”的设备中，薄壁轴承是第一选择，同样的，由于薄壁轴承对内外圈的材质要求更高，因而价格较普通轴承更昂贵一些。​